Porušenie zmluvy a náhrada škody: nové pravidlá a riziká pre B2B

Pripravovaný Občiansky zákonník prináša jednotný katalóg následkov porušenia zmluvy a po prvýkrát systematicky rieši aj zmluvnú limitáciu zodpovednosti za škodu v B2B vzťahoch. Pre podnikateľov to môže znamenať výraznú zmenu pri nastavovaní zmluvných pokút, limitov zodpovednosti a riešení omeškania.

Dnes je obchodné a záväzkové právo v značnej miere postavené na osobitnom režime Obchodného zákonníka. Napríklad stanovuje povinnosť nahradiť škodu spôsobenú porušením povinnosti zo záväzkového vzťahu, pokiaľ sa povinný nezbaví zodpovednosti okolnosťami vylučujúcimi zodpovednosť. Nový Občiansky zákonník má tieto pravidlá presunúť do jednotného systému záväzkového práva.

Jeden katalóg namiesto roztrúsených pravidiel

Návrh pracuje s jednotnou koncepciou „nesplnenia“. To nezahŕňa iba úplné nesplnenie záväzku, ale aj vadné plnenie a omeškanie. Za nesplnenie sa môže považovať aj porušenie povinnosti prihliadať na práva druhej strany vrátane nepravdivého ubezpečenia.

Dôležitá bude aj nová koncepcia podstatného nesplnenia. V prípade pochybností sa bude vychádzať z toho, že nesplnenie nie je podstatné. To má praktický význam predovšetkým pri odstúpení od zmluvy. Pri významných obchodných vzťahoch totiž nejde iba o otázku, či druhá strana porušila povinnosť, ale aj o otázku, aké závažné bolo toto porušenie a aký nástroj nápravy možno použiť.

Zmluvná pokuta môže mať iný právny charakter, než si strany myslia

Ak je „zmluvná pokuta“ určená percentuálnou sadzbou dlžnej sumy za dobu trvania nesplnenia, návrh ju považuje za dohodu o sadzbe úroku z omeškania. Toto je presne typ ustanovenia, ktorý môže mať okamžitý dopad na zmluvnú prax. Klauzula typu: „dlžník zaplatí 0,05 % z dlžnej sumy za každý deň omeškania“ tak nemusí mať právne účinky zmluvnej pokuty, ktoré jej strany pôvodne zamýšľali, ale môže byť kvalifikovaná ako dohoda o úroku z omeškania.

Limitácia zodpovednosti za škodu dostáva jasnejšie hranice

Pri B2B zmluvách je mimoriadne dôležité rozdelenie rizika medzi zmluvnými partnermi. Návrh výslovne upravuje možnosť zmluvne obmedziť alebo vylúčiť zodpovednosť za škodu, zároveň však stanovuje hranice, ktoré nemožno prekročiť. Zodpovednosť za úmyselne spôsobenú škodu nebude možné vopred vylúčiť ani obmedziť. Samostatne sa upravuje aj neplatnosť dohody obmedzujúcej alebo vylučujúcej zodpovednosť za úmyselné nesplnenie zmluvnej povinnosti.

Nemajetková škoda sa podľa návrhu nahrádza iba vtedy, ak to bolo dohodnuté alebo ak to výslovne ustanoví zákon.  Pre podnikateľov je pozitívom najmä to, že vzniká čitateľnejší rámec pre zmluvné limity náhrady škody. Na druhej strane však nebude stačiť vložiť do každej zmluvy univerzálnu formuláciu typu „zodpovednosť je obmedzená do výšky ceny“. Treba presne posúdiť, na aké prípady sa limit vzťahuje a ktoré prípady z neho musia byť vylúčené.

Odporúčame v zmluvách vymedziť rozsah obmedzenia zodpovednosti, vrátane druhov škody a konkrétnych situácií, na ktoré sa limit uplatní, a zároveň jasne uviesť prípady, na ktoré sa obmedzenie zodpovednosti nevzťahuje, najmä úmyselne spôsobenú škodu a úmyselné nesplnenie zmluvnej povinnosti.

Náhrada škody nebude iba otázkou porušenia povinnosti

Nový systém zároveň zdôrazňuje potrebu reagovať na porušenie zmluvy a obmedzovať vznikajúcu škodu. Návrh počíta aj s možnosťou náhrady nákladov na vymáhanie a s vlastným, zmluvne dohodnutým prostriedkom nápravy. Pre podnikateľskú prax to znamená, že po porušení zmluvy nebude rozhodujúce iba to, kto je „vinník“. Dôležité bude aj to, ako poškodená strana na porušenie reagovala. Podnikateľ, ktorý neprevezme dodávku, nevyužije primeranú alternatívu a nechá škodu ďalej narastať, môže mať pri následnom spore slabšiu pozíciu.

Čo sa zmení pri zmluvnej dokumentácii?

Firmy by mali po rekodifikácii preveriť predovšetkým:

• zmluvné pokuty – či sú skutočne nastavené ako zamýšľaná sankcia,

• úroky z omeškania – či sa ich mechanizmus neprekrýva s novým pravidlom,

• limity zodpovednosti – komu, za čo a do akej výšky firma zodpovedá,

• výnimky z limitov – najmä úmyselné porušenie,

• postup po porušení zmluvy – lehoty, oznámenia a povinnosť minimalizovať škodu.

  
  

Pre stredné podniky bude významná najmä skutočnosť, že rekodifikácia môže zmeniť fungovanie už používaných sankčných klauzúl bez toho, aby podnikateľ svoj ekonomický zámer menil. Najväčšie riziko je pri starších vzoroch zmlúv, ktoré boli vytvorené podľa dnešného Obchodného zákonníka a následne sa desať rokov iba kopírovali do nových kontraktov.

Pripravovaná rekodifikácia predstavuje vhodný moment na revíziu existujúcej zmluvnej dokumentácie a preverenie nastavenia sankcií, limitov zodpovednosti a mechanizmov náhrady škody.

Ak sa pripravované zmeny

týkajú Vašej zmluvnej praxe, naša advokátska kancelária Vám poskytne komplexnú revíziu zmluvnej dokumentácie a právne poradenstvo pri nastavení zmluvných podmienok, sankčných mechanizmov a limitov zodpovednosti tak, aby zodpovedali novej právnej úprave.